Para la mayoría de adultos sanos, hasta 400 mg de cafeína al día se considera seguro: el equivalente a unas cinco tazas de café negro.
Es la conclusión de la declaración científica de la American Heart Association publicada en Circulation el 20 de julio de 2026, que también advierte que más de cuatro tazas al día podría aumentar el riesgo de falla cardiaca (AHA, 2026).
Aviso: este artículo es informativo y no reemplaza la consulta médica. Si estás embarazada o lactando, tienes hipertensión, arritmias o ansiedad, o tomas medicamentos, pregúntale a tu médico cuánta cafeína es adecuada para ti.
“El café es malo para el corazón.” “El café es bueno para todo.” Las dos frases circulan en los grupos de WhatsApp de la familia. En 2026 se publicaron varios trabajos grandes que ayudan a poner las cosas en su lugar, con datos de cientos de miles de personas.
En esta guía te contamos cuánto café al día se considera seguro, cuáles son los beneficios del café que encontraron los estudios y qué no pueden probar. También vas a ver cuánta cafeína tiene una taza y quiénes deben tener más cuidado. Al final sabrás cómo traducir la ciencia a tu rutina, sin miedo y sin exagerar.
¿Cuánto café al día es seguro?
La cifra de referencia es 400 mg de cafeína al día para adultos sanos. La FDA de Estados Unidos dice que esa cantidad, en general, no se asocia con efectos negativos. La American Heart Association llegó en 2026 a la misma cifra y la tradujo a unas cinco tazas de café negro.
¿Por qué una fuente habla de cinco tazas y otra de menos? Porque “taza” no es una medida exacta. La FDA equipara 400 mg a dos o tres tazas grandes de 12 onzas, unos 355 ml cada una. La AHA habla de tazas más pequeñas. El resultado es parecido: lo que cuenta es la cafeína total, no el número de tazas.
Además, cada persona procesa la cafeína a su ritmo. La FDA aclara que la sensibilidad y la velocidad con que el cuerpo elimina la cafeína cambian mucho de una persona a otra. Por eso tu cuerpo es el mejor termómetro:
- Señales de que te pasaste: palpitaciones, nervios, temblor en las manos, malestar de estómago o problemas para dormir.
- Si te cuesta dormir: mueve tu último café a la mañana o al mediodía.
- Si tomas otras fuentes de cafeína: el té, las gaseosas de cola y las bebidas energéticas también suman.
El tamaño de la taza importa. Un pocillo de tinto no es lo mismo que un vaso grande de cafetería. Si quieres medir mejor, en nuestra guía de métodos de preparación de café te contamos cuántos gramos usar por taza.
¿Qué dijo la American Heart Association sobre el café en 2026?
En julio de 2026, un grupo de expertos de la American Heart Association publicó una declaración científica sobre cafeína y enfermedad cardiovascular. No es un experimento nuevo ni una guía oficial de tratamiento. Es una revisión de la evidencia que ya existía, liderada por el cardiólogo Gregory M. Marcus.
Sus conclusiones principales, según la declaración y el resumen de la National Coffee Association:
- Hasta 400 mg de cafeína al día, o hasta cinco tazas de café negro con cafeína, se considera seguro para la mayoría de adultos.
- Consumo bajo o moderado de café se asoció con menor riesgo de falla cardiaca.
- Más de cuatro bebidas al día podría aumentar el riesgo de falla cardiaca.
- Las bebidas energéticas, aunque con pocos datos, en general se asocian con daño cardiovascular.
Hay un matiz importante. Los autores advierten que la mayoría de estudios sobre cafeína son observacionales. Es decir, muestran asociaciones, pero otros factores pueden influir. Por eso piden más ensayos clínicos aleatorizados.
Sobre la presión arterial, el panorama es menos claro. Según el resumen de Earth.com, en personas con presión óptima, tomar de una a tres tazas al día se asoció con una probabilidad un poco mayor de desarrollar hipertensión. Más de tres tazas se asoció con una probabilidad menor. Nadie ha explicado bien ese patrón todavía, y ningún ensayo clínico lo ha resuelto.
También subrayan que la evidencia es sobre café y fuentes naturales de cafeína. Los posibles beneficios no se pueden extrapolar a productos sintéticos ni a dosis altas de cafeína, como shots o pastillas. Un café de verdad y una lata energética no son lo mismo, aunque los dos tengan cafeína.
¿Cuáles son los beneficios del café para el hígado?
Un estudio con 354.957 adultos del UK Biobank, seguidos durante una mediana de 13 años, asoció el consumo de café con menos enfermedad hepática. Se publicó en julio de 2026 en Clinical Gastroenterology and Hepatology, con Hyun-Seok Kim como primer autor.
Comparados con quienes no tomaban café, los que tomaban cinco tazas o más al día tuvieron, según el registro del estudio en UK Biobank:
- Un 32 % menos riesgo de cirrosis.
- Un 47 % menos riesgo de cáncer de hígado (hepatocarcinoma).
- Un 42 % menos riesgo de morir por enfermedad hepática.
Hay dos detalles interesantes. Primero, los beneficios aparecieron también con consumo moderado. Segundo, se vieron con café con cafeína y descafeinado, con o sin endulzante. Eso sugiere que no todo depende de la cafeína. En un subgrupo de 28.961 personas, las resonancias mostraron menos grasa, menos hierro y menos inflamación en el hígado de quienes tomaban más café.
Ojo: es un estudio observacional. Muestra una asociación, no prueba que el café cause el beneficio. Uno de los autores recomendó no empezar a tomar café solo para proteger el hígado.
¿El café reduce el riesgo de demencia?
Un estudio publicado en JAMA en febrero de 2026 encontró un riesgo de demencia un 18 % menor en quienes más café con cafeína tomaban. Analizó a 131.821 personas de dos grandes cohortes de profesionales de la salud en Estados Unidos, seguidas durante casi 37 años.
Según el resumen del estudio de Zhang y colegas (JAMA, 2026), estos fueron los hallazgos:
- El mayor beneficio apareció con consumo moderado: unas 2 a 3 tazas de café con cafeína al día.
- El té mostró asociaciones parecidas.
- El café descafeinado no mostró relación con el riesgo de demencia, lo que sugiere un papel de la cafeína.
Como en el caso del hígado, es un estudio observacional y no prueba causa. Además, todos los participantes eran profesionales de la salud, que no representan a toda la población.
¿Y el titular que dice que “el café duplica el riesgo de Alzheimer”? Circula en blogs, pero no encontramos ningún estudio verificable que lo respalde. Antes de reenviarlo, busca la fuente original.
¿Cuánta cafeína tiene una taza de café?
Una taza grande de café filtrado de 12 onzas, unos 355 ml, tiene entre 113 y 247 mg de cafeína, según la FDA. La cifra cambia tanto porque depende del café, de cuánto uses y del método. Por eso conviene pensar en rangos, no en números exactos.
Estos son los valores que publica la FDA:
| Bebida | Tamaño | Cafeína aproximada |
|---|---|---|
| Café filtrado | 12 onzas (355 ml) | 113–247 mg |
| Café descafeinado | 8 onzas (240 ml) | 2–15 mg |
| Límite de referencia para adultos sanos | Al día | 400 mg |
¿Y el cold brew? Que sea frío no quiere decir que tenga menos cafeína. Todo depende de cuánto café uses y de cuánto lo diluyas. Lo explicamos en qué es el cold brew. Si usas un cold brew concentrado, la dilución está en tus manos: más agua o leche, menos cafeína por vaso.
Si te gusta el sabor del café pero quieres menos cafeína, el descafeinado es una buena opción. En café descafeinado te contamos cómo se hace y cuánta cafeína le queda.
¿Quiénes deben tener más cuidado con el café?
La cifra de 400 mg es para adultos sanos; si estás en un grupo especial, la cantidad adecuada puede ser menor y debe decidirla tu médico. La FDA recomienda hablar con un profesional de la salud en estos casos:
- Si estás embarazada, buscando un embarazo o lactando.
- Si tienes condiciones médicas, como hipertensión, arritmias, ansiedad o insomnio.
- Si tomas medicamentos que pueden interactuar con la cafeína.
Con los niños hay que ser más estrictos. Las guías alimentarias de Estados Unidos, citadas por la FDA, recomiendan evitar las bebidas con cafeína en menores de dos años. La Academia Americana de Pediatría aconseja que niños y adolescentes eviten las bebidas energéticas.
Para todos los demás, la clave es cómo lo tomas. Los estudios hablan casi siempre de café, no de bebidas con tres sobres de azúcar, crema batida y jarabe. Un buen café de especialidad, como un lavado de Sonsón, se disfruta negro o con poca azúcar, porque es naturalmente más dulce. Si quieres conocer las diferencias entre tipos de grano, mira nuestra guía de tipos de café.
Una o dos tazas bien hechas, tomadas con calma, valen más que cinco de afán. Buen café. Bien hecho. Bien vivido.
Los cafés de esta guía
Equipo Broo Café
Equipo de café de Broo Café, tostadores de café de especialidad en Medellín.
Contenido revisado por Equipo Broo Café.
Preguntas frecuentes
¿El café descafeinado también tiene beneficios?
Depende del beneficio. En el estudio del UK Biobank sobre el hígado, el descafeinado mostró resultados parecidos al café con cafeína. En el estudio de JAMA sobre demencia, en cambio, el descafeinado no mostró relación con un menor riesgo.
¿Las bebidas energéticas son como el café?
No. La American Heart Association separa el café de las fuentes de cafeína en dosis altas. Los datos son limitados, pero en general asocian las bebidas energéticas con daño cardiovascular. Los beneficios del café no se pueden trasladar a esos productos.
¿Cuánta cafeína tiene el café descafeinado?
Muy poca, pero no cero. Según la FDA, una taza de 8 onzas, unos 240 ml, de café descafeinado tiene entre 2 y 15 mg de cafeína. Una taza de café filtrado normal de 12 onzas puede tener más de 100 mg.
¿El café sube la presión arterial?
La cafeína puede subirla por un rato en algunas personas. En su revisión de 2026, la American Heart Association encontró resultados mixtos y sin una explicación completa. Si tienes hipertensión, pregúntale a tu médico cuánto café puedes tomar.
¿Los niños pueden tomar café?
Las guías alimentarias de Estados Unidos recomiendan evitar las bebidas con cafeína en menores de dos años, y la Academia Americana de Pediatría desaconseja las bebidas energéticas en niños y adolescentes. Para niños mayores, consulta con el pediatra.
Resumen
- Hasta 400 mg de cafeína al día, unas cinco tazas de café negro, se considera seguro para la mayoría de adultos sanos.
- Estudios grandes de 2026 asociaron el café con menos falla cardiaca, menos enfermedad hepática y menos demencia, pero son observacionales.
- Embarazo, lactancia, hipertensión, arritmias, ansiedad y algunos medicamentos piden consultar al médico antes de decidir cuánto café tomar.
¿Prefieres disfrutar el sabor con menos cafeína? Lee nuestra guía de café descafeinado y cuéntanos en los comentarios cuántas tazas te tomas al día.
Referencias
- Marcus, G. M. et al. (2026). Caffeine and Cardiovascular Disease: A Scientific Statement From the American Heart Association. Circulation
- National Coffee Association. Resumen de la declaración de la AHA sobre cafeína y enfermedad cardiovascular
- Kim, H.-S. et al. (2026). Coffee Consumption and Improved Liver Outcomes: Clinical, Imaging, and Proteomic Evidence From the UK Biobank. Clinical Gastroenterology and Hepatology
- Zhang, Y. et al. (2026). Coffee and tea intake and long-term risk of dementia. JAMA
- U.S. Food and Drug Administration. Spilling the Beans: How Much Caffeine Is Too Much?
- Earth.com (2026). Coffee got two clean bills of health this month, but both studies tell a more complicated story
