El carajillo es un cóctel sencillo de café con licor: un espresso caliente o frío mezclado con un licor dulce, servido en vaso bajo, muchas veces con hielo.
Si prefieres un clásico con receta oficial, la International Bartenders Association (IBA) define el espresso martini con 50 ml de vodka, 30 ml de Kahlúa, 10 ml de jarabe de azúcar y 1 espresso fuerte (IBA, Espresso Martini).
Tienes invitados en casa, sobra café del almuerzo y nadie quiere otro tinto. O terminaste una cena y te provoca algo con café que no sea postre. Los cócteles con café resuelven ese momento, y son más fáciles de lo que parecen.
En esta guía te enseñamos a preparar un carajillo en casa, el espresso martini con la receta oficial de la IBA y un espresso tonic que sirve para cualquier hora. También vas a ver otros cócteles con café, cómo usar cold brew en coctelería y versiones sin alcohol para que nadie en la mesa se quede por fuera. Estas recetas con licor son solo para mayores de edad: disfrútalas con calma y con responsabilidad.
¿Qué es un carajillo y cómo se prepara?
El carajillo es café con licor, así de simple: un espresso mezclado con un licor dulce o con un destilado, servido caliente o sobre hielo. Hay muchas versiones y ninguna receta oficial única. La más popular hoy es la fría, batida con hielo, que queda con una espumita clara encima.
Esta es nuestra receta de la casa para la versión fría.
Ingredientes (1 vaso):
- 1 espresso doble recién hecho, o 60 ml de café muy cargado de moka o AeroPress.
- 45 ml de licor dulce de vainilla o de hierbas.
- Hielo.
- Opcional: cáscara de naranja o tres granos de café para decorar.
Preparación:
- Llena un vaso bajo con hielo para enfriarlo.
- Pon el licor y el café en una coctelera con hielo. Si no tienes coctelera, usa un frasco con tapa bien cerrado.
- Agita con fuerza unos segundos, hasta que el frasco se sienta muy frío.
- Bota el hielo del vaso y sirve colando la mezcla sobre hielo nuevo.
- Decora y sirve de inmediato, antes de que la espuma baje.
Versión caliente: calienta un poco el licor, o usa brandy o ron, y sírvelo con el café recién hecho en una taza pequeña. Es el carajillo de sobremesa de toda la vida.
El truco está en el café: si es plano o amargo, el licor no lo salva. Un café de especialidad, recién molido, hace toda la diferencia. Con el carajillo dominado, pasemos a un clásico con receta oficial.
¿Cómo hacer un espresso martini?
El espresso martini se hace agitando con hielo vodka, licor de café, jarabe de azúcar y un espresso fuerte, y colándolo en una copa fría. Tiene receta oficial: la de la International Bartenders Association (IBA), que es la que te dejamos aquí, sin cambios.
Ingredientes según la IBA:
- 50 ml de vodka.
- 30 ml de Kahlúa (licor de café).
- 10 ml de jarabe de azúcar.
- 1 espresso fuerte.
- Para decorar: 3 granos de café.
Preparación según la IBA:
- Pon todos los ingredientes en una coctelera.
- Agita bien con hielo.
- Cuela en una copa de cóctel previamente enfriada.
- Decora con los 3 granos de café.
Un par de consejos de la casa: prepara el espresso justo antes y no lo dejes enfriar en la taza, porque pierde aroma. Enfría la copa con hielo o en el congelador mientras preparas todo. ¿No tienes máquina de espresso? Una moka o una AeroPress con café bien cargado dan un resultado muy digno.
Si quieres una versión menos dulce, prueba primero la receta oficial y ajusta después el jarabe en tu próxima ronda. Pero el espresso martini es solo el comienzo: hay más clásicos que vale la pena conocer.
¿Qué otros cócteles con café existen?
Además del carajillo y el espresso martini, hay varios clásicos con café: el Irish coffee, el black russian, el white russian y las versiones criollas con ron o aguardiente. Cambian el destilado, la temperatura y la textura, pero todos parten de lo mismo: un café con buen sabor y un licor que lo acompaña sin taparlo.
Este resumen te ayuda a elegir según la ocasión:
| Cóctel | Base | Temperatura | Perfil | Cuándo servirlo |
|---|---|---|---|---|
| Carajillo | Espresso y licor dulce o destilado | Frío o caliente | Dulce e intenso | Sobremesa |
| Espresso martini | Espresso, vodka, licor de café y jarabe | Frío | Espumoso, dulce y amargo | Antes de salir o celebración |
| Irish coffee | Café caliente, whisky irlandés, azúcar y crema | Caliente | Cremoso y cálido | Noches frías |
| Black russian | Vodka y licor de café | Frío, con hielo | Seco y a café | Después de cenar |
| White russian | Black russian con crema o leche | Frío, con hielo | Suave y cremoso | Para quien no quiere algo fuerte en sabor |
| Tinto con ron o aguardiente | Tinto caliente y un chorrito de destilado | Caliente | Sencillo y cálido | Madrugadas de finca o frío de montaña |
Fíjate que en varios el café es protagonista. Por eso conviene elegir el grano con cuidado. Un café lavado, limpio y balanceado, va bien con licores dulces y cremas. Un café natural, frutal e intenso, luce con ron y con cítricos. En la guía de tipos de café te explicamos cómo leer esos perfiles.
Todos estos se pueden hacer con espresso o café filtrado. Pero hay otra base que cambia el juego en coctelería: el cold brew.
¿Se pueden hacer cócteles con cold brew?
Sí, y funcionan muy bien: el cold brew concentrado ya viene frío, es suave y no se amarga si lo preparas con horas de anticipación. Eso lo vuelve ideal para reuniones, porque no tienes que sacar un espresso por cada cóctel. Además, según la National Coffee Association (NCA), el concentrado está pensado para diluirse o tomarse con hielo.
Así lo puedes usar:
- Espresso martini con cold brew: en lugar del espresso, usa cold brew concentrado sin diluir. La espuma queda más ligera, pero el sabor es más suave y redondo. Ojo: ya no es la receta oficial de la IBA, es una variación de la casa.
- Black russian de cold brew: sirve vodka y licor de café sobre hielo y completa con un chorrito de cold brew concentrado para reforzar el sabor a café.
- Cold brew con ron y panela: mezcla ron, cold brew concentrado y un poco de jarabe de panela sobre hielo, con cáscara de naranja. Muy nuestro.
Para hacer cold brew en casa necesitas planear: la NCA habla de unas 12 horas de reposo. Te lo explicamos paso a paso en la guía de qué es el cold brew y cómo prepararlo. Si no tienes tiempo, un cold brew concentrado de 700 ml te da base para muchos cócteles, y en la sección de cócteles de café de la tienda encuentras ideas para armar tu barra en casa.
El cold brew también es la base perfecta para bebidas con burbujas. Y hablando de burbujas, el espresso tonic merece su propia receta.
¿Cómo preparar un espresso tonic?
El espresso tonic se prepara sirviendo agua tónica bien fría sobre hielo y vertiendo encima, muy despacio, un espresso recién hecho. No lleva alcohol, se arma en un minuto y queda en capas: abajo la tónica clara, arriba el café oscuro. Es amargo, cítrico y refrescante, ideal para la tarde.
Esta es nuestra receta de la casa.
Ingredientes (1 vaso):
- 1 espresso doble recién hecho, o 60 ml de cold brew concentrado.
- 150 ml de agua tónica bien fría.
- Hielo.
- Una rodaja o cáscara de naranja o limón.
Preparación:
- Llena un vaso alto con hielo.
- Sirve la tónica despacio, inclinando el vaso para que no pierda gas.
- Vierte el espresso sobre el dorso de una cuchara, para que quede flotando en capa.
- Decora con el cítrico y revuelve justo antes de tomar.
Si la tónica se desborda al echar el café, no es magia: es el gas de la tónica subiendo cuando cae el café. Viértelo más despacio o deja que el espresso repose unos segundos. Con café natural de perfil frutal, el tonic queda especialmente rico.
¿Te gustó la idea de café con burbujas? En nuestras recetas de café frío tienes el cold brew tonic y un refresher con mandarina. Y como el espresso tonic ya es sin alcohol, sigamos por ese camino.
¿Cómo hacer versiones sin alcohol?
Para hacer cócteles con café sin alcohol, reemplaza el licor por jarabes, especias o frutas y conserva la técnica: agitar con hielo, colar y decorar. Así mantienes la espuma, la presentación y el ritual del cóctel. Nadie en la mesa se queda por fuera, y el café sigue siendo el protagonista.
Tres recetas de la casa para empezar:
- Espresso martini sin alcohol: agita con hielo 1 espresso fuerte, 60 ml de cold brew concentrado y 15 ml de jarabe de azúcar. Cuela en copa fría y decora con tres granos de café.
- Carajillo sin alcohol: agita con hielo 1 espresso doble y 20 ml de jarabe de vainilla. Sirve en vaso bajo con hielo y una cáscara de naranja.
- Cold brew con canela y panela: mezcla 80 ml de cold brew concentrado, 100 ml de leche o bebida vegetal y jarabe de panela al gusto. Sirve con hielo y una pizca de canela.
Consumo responsable. Si decides tomar alcohol, hazlo con moderación. El Ministerio de Salud recuerda que en Colombia la venta de bebidas alcohólicas está prohibida para menores de 18 años (Ley 124 de 1994). También advierte que consumir alcohol durante el embarazo es de alto riesgo. Si vas a manejar, elige siempre la versión sin alcohol.
Las versiones sin alcohol no son un premio de consolación. Con un buen café, un jarabe casero y hielo, tienes una bebida con tanto carácter como la original. Y sin guayabo al día siguiente.
Los cafés de esta guía
Equipo Broo Café
Equipo de café de Broo Café, tostadores de café de especialidad en Medellín.
Contenido revisado por Equipo Broo Café.
Preguntas frecuentes
¿Qué licor de café usar si no tengo Kahlúa?
Cualquier licor de café de buena calidad sirve, sea de otra marca o artesanal. Prueba primero su dulzor: si es muy dulce, reduce el jarabe de azúcar. Ten en cuenta que la receta oficial de la IBA nombra el Kahlúa, así que el resultado cambiará un poco.
¿Cómo se logra la espuma del espresso martini?
La espuma sale de agitar con fuerza el espresso recién hecho con suficiente hielo. Al agitar, la mezcla incorpora aire y forma esa capa clara. Usa el espresso caliente, llena bien la coctelera de hielo y agita con energía hasta que esté muy fría.
¿Se puede usar café instantáneo en cócteles?
Se puede en un apuro, disolviéndolo en muy poca agua caliente para que quede concentrado. Sin embargo, el sabor queda más plano y la espuma es más pobre. Si vas a invertir en buenos licores, vale la pena acompañarlos de un café recién preparado.
¿Qué vaso se usa para un carajillo?
El carajillo frío se sirve en un vaso bajo y ancho, tipo old fashioned, con hielo. La versión caliente va en taza pequeña o en un vaso de vidrio grueso que aguante el calor. Lo importante es que el vaso esté limpio y, si es para la fría, bien frío.
¿Cómo servir cócteles con café en una reunión?
Prepara la base con anticipación: cold brew concentrado o una jarra de café fuerte ya frío. Ten hielo de sobra, jarabes listos y los vasos enfriando. Ofrece siempre una opción sin alcohol y agua para todos. Así pasas la noche con tus invitados y no detrás de la barra.
Resumen
- El carajillo es café con licor, frío o caliente; la versión fría se agita con hielo y queda con espuma.
- El espresso martini oficial de la IBA lleva 50 ml de vodka, 30 ml de Kahlúa, 10 ml de jarabe de azúcar y 1 espresso fuerte.
- El cold brew concentrado es una base práctica para cócteles y para versiones sin alcohol, como el espresso tonic.
¿Quieres tener siempre la base lista para tus cócteles? Aprende a prepararla con la guía de qué es el cold brew y cómo hacerlo en casa. Y cuéntanos en los comentarios cuál es tu cóctel con café favorito.
